Het gewone nijlpaard

Het gewone nijlpaard is, samen met het dwergnijlpaard, het laatste lid van de nijlpaardenfamilie. Hij onderscheidt zich van zijn neefje door zijn veel grotere afmetingen (tot 4 meter lang) en aanzienlijke massa (4 ton voor de grootste exemplaren).

Hoewel het een herbivoor is, kan het nijlpaard zeer agressief zijn (ook tegen mensen), waardoor het een van de gevaarlijkste dieren in Afrika is.

Het dier is zeer geliefd bij stropers om zijn vlees en het ivoor van zijn opvallende hoektanden. Stroperij en habitatverlies bedreigen de soort, die nu door de IUCN als “kwetsbaar” is geclassificeerd.