L’Hippopotame commun, colosse semi-aquatique des rivières africaines, révèle sa puissance amphibie tout en soulignant la nécessité de protéger ces espèces emblématiques des pressions environnementales et du braconnage.
Le dernier représentant de la famille des hippopotamidae
Un animal dangereux
L’Hippopotame commun est, avec l’Hippopotame nain, le dernier représentant de la famille des hippopotamidae. Il se différencie de son cousin par sa taille beaucoup plus imposante (jusqu’à 4 mètres de long) et à sa masse considérable (4 tonnes pour les plus gros individus). Bien qu’il soit herbivore, l’hippopotame est un animal qui peut se montrer très agressif (y compris avec l’homme), si bien qu’il est considéré comme l’un des animaux les plus dangereux d’Afrique. L’animal est fortement convoité des braconniers pour sa viande et l’ivoire qui compose ses canines proéminentes. Le braconnage ainsi que la réduction de son habitat menacent l’espèce qui est aujourd’hui classée comme « vulnérable » selon l’UICN.
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