Aldabra Reuzenschildpad

Dit is, met die van de Galapagos, de grootste landschildpad ter wereld: hij kan tot 1m20 groot zijn en 250 kg wegen.

Deze enorme schildpad leeft in zeer grote aantallen (meer dan 100.000 exemplaren) op het onbewoond atol Aldabra in de Indische Oceaan, ten noorden van Madagaskar.

Zijn lange levensduur is waarschijnlijk de meest buitengewone van alle dieren: een schildpad die in de zoo van Calcutta leefde, is overleden op de leeftijd van 255 jaar! Vandaag is Esmeralda, een schildpad die in de Seychellen leeft, 170 lentes oud!

Deze schildpadden, die hoofdzakelijk planteneters zijn, hebben een zeer lange hals om hoge takken te grijpen: soms staan ze op hun achterpoten om nog hoger te komen, maar dat is zeer riskant! Als ze op hun rug vallen, gaan ze dood omdat ze zich niet meer kunnen omdraaien.