Amerikaanse Zwarte Beer

De Amerikaanse zwarte beer, die kleiner is dan de bruine beer en de witte beer en ook baribal wordt genoemd, leeft in uitgestrekte gebieden over heel het Noord-Amerikaanse continent, van Alaska tot Florida: hij geeft weliswaar de voorkeur aan wouden en bergen, maar leeft ook in de toendra’s van het grote noorden of in de moerasachtige zones van het zuidoosten van de VS. De kleur van zijn vacht varieert van zwart tot roomwit, over alle tinten bruin.

Het is een solitair dier, behalve tijdens de bronsttijd. Hij is zeer behendig, kan zich oprichten en enkele meters op zijn achterpoten stappen, in bomen klimmen dankzij zijn sterke klauwen, al zwemmend een meer oversteken en meer dan 50 km/u rennen.

De Amerikaanse zwarte beer is een alleseter, maar zijn dieet bestaat hoofdzakelijk uit planten: grassen, zaden, bessen en andere vruchten. Hij ziet niet erg scherp, maar zijn reuk- en gehoorzin zijn zeer sterk ontwikkeld.

De Amerikaanse zwarte beer, die in “koude” gebieden leeft, houdt geen winterslaap, maar gaat in een toestand van slaperigheid wanneer de winter nadert: zijn hartritme zakt van 50 naar 10 slagen/minuut, hij houdt op met eten en drinken en leeft zo in vertraagde modus gedurende 4 tot 7 maanden.