Feline

De Zwarte Panter

De zwarte panter fascineert door zijn elegantie en mysterie. In werkelijkheid is het geen aparte soort, maar een luipaard waarvan de vacht volledig zwart is door een fenomeen dat melanisme wordt genoemd.

Een majestueuze grote katachtige met een donkere vacht

De zwarte panter (Panthera pardus) is geen afzonderlijke soort, maar een melanistische variatie van het luipaard, veroorzaakt door een recessief gen dat een verhoogde productie van melanine veroorzaakt. Deze donkere vacht biedt een belangrijk camouflagevoordeel, vooral in de tropische bossen van Azië. Ze komt voor in Afrika en Azië, in tropische bossen en savannes.

Deze grote katachtige meet tussen 90 en 200 cm, weegt 28 tot 90 kg en leeft gemiddeld 10 tot 15 jaar. Ze voedt zich voornamelijk met kleine en middelgrote hoefdieren, primaten, gedomesticeerd vee, maar ook met vogels, reptielen, knaagdieren, geleedpotigen en aas. Vrouwtjes krijgen 2 tot 4 jongen na een dracht van 90 tot 105 dagen en bereiken de geslachtsrijpheid op de leeftijd van 2 tot 3 jaar.

Beschermd door de regelgeving inzake internationale handel, wordt de zwarte panter toch bedreigd door het verlies en de fragmentatie van haar leefgebied, jacht (voor haar vacht, trofeeën of traditionele geneeskunde) en conflicten met mensen, met name aanvallen op vee.