Naakte Molrat

Dit knaagdier is echt uitzonderlijk! Het leeft in grote ondergrondse kolonies, in een uitgebreid netwerk van tunnels. Hij heeft het niet echt nodig om te zien en zijn ogen zijn verschrompeld. Zijn gehoor en reukzin zijn daarentegen wel heel goed ontwikkeld.

Zijn onbehaarde huid is bijzonder soepel en bestand tegen letsels. De Naakte Molrat heeft een levensduur van 20 tot 30 jaar (in gevangenschap), wat overeenkomt met meer dan 500 jaar bij de mens! Hij is totaal immuun tegen kanker en is ongevoelig voor pijn.

Zijn sociale organisatie is vergelijkbaar met die van sociale insecten (termieten, mieren): één wijfje plant zich voort (de "koningin") met een mannelijke harem. De andere exemplaren zijn verdeeld in klassen: soldaten, werkers, kinderverzorgsters, … die naast hun “professionele” specialiteit ook een andere morfologie hebben, wat uniek is bij zoogdieren.

De Naakte Molrat is een vegetariër, hij eet de wortels van planten in de savanne die hem ook het nodige vocht verschaffen: hij drinkt dus nooit. Omdat hij geen herkauwer is, verbetert hij de vertering van zijn celluloserijk voedsel door zijn uitwerpselen op te eten om het een tweede keer te kunnen verteren.