Gewoon stekelvarken

Het gewoon stekelvarken behoort tot de orde van de knaagdieren; hij is dus in hoofdzaak vegetariër. Met zijn lange, zwart-witte stekels die tot 50 cm lang kunnen worden, schrikt dit dier eventuele vijanden af door een ratelend geluid te maken met zijn stekels en met de reeks kleine capsules waarmee zijn korte staart bedekt is. Als dat niet volstaat, zet hij de punten op zijn rug recht en stormt hij af op de indringer, die er alle belang bij heeft zich niet te laten steken!

Deze lange stekels komen immers los zodra ze in de huid van een roofdier dringen en ze eruit halen is zeer moeilijk en pijnlijk door de piepkleine, zeer scherpe weerhaakjes die het stekelvarken zo geducht maakt.

Na een dracht van twee maanden werpt het wijfje 2 of 4 kleintjes. Ze zijn zo groot als een hamsters en hebben reeds korte, maar noch zachte stekels. Gelukkig maar voor de moeder, die hen moet zogen, en voor de jongen onder hen!