Le Chien viverrin

Le Chien viverrin est un mammifère de la famille des canidés, originaire de l’Asie orientale. Il ressemble fort, par sa fourrure, au raton-laveur et, par sa silhouette, à un petit renard : un corps long et fin (en moyenne 80 cm), des pattes assez courtes, une queue de 15 à 25 cm. Ayant une abondante fourrure de poils longs et souples, il a été intensivement élevé, notamment en Europe et en Russie, où il s’est ensuite répandu de manière invasive à cause d’individus échappés ou relâchés pour augmenter la production.

C’est un carnivore opportuniste. Il mange tout ce qu’il trouve : petits mammifères, oiseaux, œufs, reptiles, poissons mais aussi des baies ou champignons. Actif surtout au crépuscule et durant la nuit, il est plutôt solitaire. C’est le seul canidé qui hiberne, parfois quelques jours seulement, lorsque la température descend en dessous de -5°C. Il habite les lisières des forêts, les sous-bois épais et les zones humides, en plaine, mais jusqu’à 3000 m d’altitude. Grâce à ses griffes, il grimpe aux arbres ; il nage aussi fort bien. La femelle met bas une portée de 5 à 7 chiots, dans un terrier.