Le Messager sagittaire
Il recherche ses proies au sol
Ce magnifique rapace est remarquable par sa taille (jusqu’à 1m50), ses très longues pattes et sa huppe de plumes noires qui retombe en éventail à l’arrière de la tête.
On le surnomme « secrétaire », ce qui proviendrait d’un mot arabe signifiant « oiseau-chasseur » ; on l’appelle également « serpentaire » en raison de son aptitude à chasser les serpents.
C’est un oiseau marcheur et coureur mais il vole et plane aussi fort bien. Arpentant sur des kilomètres la savane africaine, d’une démarche un peu mécanique, comme s’il se déplaçait sur des échasses, le Messager sagittaire recherche ses proies au sol : il mange des insectes, de petits rongeurs et aussi des lézards et des serpents, qu’il immobilise de ses serres, saisit avec son bec crochu et frappe avec force sur le sol pour les tuer. Il est bien adapté pour ce type de chasse : ses longues pattes et son plumage le protègent des morsures dangereuses des serpents.
Il construit son nid dans un arbre mort ou au sol et y élève, en général, deux oisillons.
L’espèce est vulnérable, à la limite d’être en danger.
Une espèce « vulnérable »
- Nom : Messager sagittaire
- Nom latin : Sagittarius serpentarius
- Origine : Afrique subsaharienne
- Statut IUCN : Vulnérable
- Cites : Appendix II
