Le suricate

De la famille des mangoustes et vivant dans le Sud-Ouest de l’Afrique en groupes d’une trentaine d’individus, le suricate a un comportement social remarquable.

Certains membres du groupe se dressent sur une butte ou dans un buisson, avec une bonne vue sur les environs et font le guet, tandis que les autres se nourrissent, activité que ces animaux exercent pendant de longues heures, en plein jour. Or, les suricates mangent notamment des insectes et autres petits animaux enfouis dans la terre, creusant à toute vitesse la terre avec leurs griffes (ils peuvent creuser l’équivalent de leur propre poids en 20 secondes et, pour se protéger les yeux des projections de sable, ils possèdent une paupière transparente !).

Penchés ainsi avec la tête dans un trou, ils sont vulnérables et c’est notamment pourquoi il y a des guetteurs. Au moindre danger, le guetteur pousse un cri spécial et toute la bande file aussitôt se réfugier dans ses terriers aux multiples entrées.