Le Flamant du Chili

C’est une espèce de flamant américain de grande taille (environ 1m30) qui ne vit pas seulement au Chili mais, dans ce pays, on peut l’observer dans les lagunes salées de l’altiplano andin où il est capable de résister aux températures glaciales des nuits en haute montagne.

Le plumage du Flamant du Chili est moins rouge que celui du Flamant de Cuba : cette couleur est due à son alimentation composée d’algues et de minuscules crevettes qui sont riches en carotène, le pigment de la tomate, de la carotte et… des carapaces de crustacés (la couleur du homard cuit !).

A l’intérieur de son bec (comme chez tous les flamants), il y a une sorte de filtre qui permet à l’oiseau de retenir le plancton et les petits crustacés, tout en ratissant les fonds vaseux des marais, estuaires et lagunes de son habitat.

Cet oiseau élégant construit un nid avec la boue des rivages, en forme de cône tronqué d’environ 40 cm, creusé au sommet d’un réceptacle où un seul œuf est pondu. S’il ne trouve pas assez de terre humide, il pond alors son œuf à même le sol, autant que possible entre des plantes.