Les cellules souches au service de la conservation des espèces sauvages

Depuis 2022, Pairi Daiza joint ses efforts dans le domaine de la conservation des animaux sauvages à ceux de Revatis, une spin-off de l’Université de Liège spécialisée en thérapie cellulaire et médecine régénérative. Une technologie innovante développée par Revatis permet de cultiver des cellules souches à partir de microbiopsies musculaires de quelques milligrammes à peine. Alors que ce procédé a déjà fait ses preuves chez de nombreuses espèces domestiques, la collaboration avec Pairi Daiza a permis de prélever plusieurs échantillons sur des espèces sauvages, telles que le bison et plusieurs félins, dans le cadre d’anesthésies déjà programmées pour d’autres soins sur ces animaux.

Les résultats de ces prélèvements sont prometteurs, permettant d’envisager la conservation du patrimoine génétique, le développement de nouvelles applications thérapeutiques et des études sur le métabolisme énergétique. Elles offrent également un potentiel considérable pour la recherche, notamment pour les espèces pour lesquelles les études in vivo sont difficiles. À long terme, ces cellules pourraient même contribuer à la reproduction d’espèces en danger d’extinction, représentant un espoir pour la conservation de la biodiversité.