Les oeufs des reptiles à la loupe : de l'évolution à la biomimétique

Pairi Daiza apporte son soutien aux recherches de Gerben Debruyn, chercheur doctorant à l’Université de Gand. Il étudie la fascinante diversité des œufs de reptiles. Des œufs calcifiés des tortues à ceux plus souples des serpents et lézards, ces structures révèlent une adaptation unique à divers environnements.

En analysant des coquilles d’œufs (non destinés à la reproduction) soigneusement collectés et conservés par les soigneurs de Pairi Daiza durant plusieurs mois, Gerben Debruyn explore comment la teneur en calcium et l’épaisseur de la coquille influencent leur flexibilité et leur fonction, une démarche clé pour comprendre l’adaptation des espèces face aux changements écologiques. Il a pour but de déterminer comment la morphologie et la composition chimique affectent la survie et le développement de l’embryon. Sa recherche vise également à élucider les propriétés antimicrobiennes des œufs, un aspect crucial pour la protection de l’embryon dans des milieux parfois hostiles. Il se penche par ailleurs sur l’évolution de l’architecture des œufs et la façon dont elle a pu influencer la diversification des lignées de reptiles. Enfin, ses travaux pourront inspirer le développement de nouveaux matériaux biomimétiques, tirant parti des propriétés uniques découvertes dans les œufs de reptiles.