Le Buffle d’eau

Malgré ses cornes imposantes, le Buffle d’Asie est un animal paisible, mastiquant son fourrage avec une sorte de résignation.

Domestiqué depuis des milliers d’années, il a un rôle très important dans la vie rurale : grâce à lui, le paysan peut labourer sa rizière même dans un terrain difficile, ce qu’aucun tracteur moderne ne pourrait faire, ou encore tirer des chariots ou transporter des charges.

Il donne aussi du lait. C’est à la fois la vache et le cheval !

Ce puissant herbivore, qui peut peser jusqu’à 900 kg et mesurer plus de 3 mètres, se plaît dans les milieux humides : marais et lits de rivières où il passe les heures chaudes. C’est un excellent nageur.

On trouve aussi des buffles domestiques en Europe du Sud : par exemple en Italie où est produite une mozzarella au lait de bufflonne.

Il existe encore une petite population de Buffles asiatiques sauvages dans les marais et forêts du sous-continent indien et de l’Asie du Sud-Est.