La Panthère noire

La panthère noire (Panthera pardus) n’est pas une espèce distincte mais une variation mélanique du léopard, due à un gène récessif qui entraîne une production accrue de mélanine. Ce pelage sombre lui confère un avantage précieux de camouflage, notamment dans les forêts tropicales d’Asie. On la rencontre en Afrique et en Asie, dans les forêts tropicales et les savanes.

Ce grand félin mesure entre 90 et 200 cm pour un poids de 28 à 90 kg et vit en moyenne 10 à 15 ans. Il se nourrit principalement de petits et moyens ongulés, de primates, de bétail domestique, mais aussi d’oiseaux, reptiles, rongeurs, arthropodes et charognes. Les femelles donnent naissance à 2 à 4 petits après une gestation de 90 à 105 jours, et atteignent la maturité sexuelle vers 2 à 3 ans.

Espèce protégée par la réglementation du commerce international, la panthère noire est néanmoins menacée par la réduction et la fragmentation de son habitat, la chasse (pour sa fourrure, les trophées ou la médecine traditionnelle) et les conflits avec l’homme, notamment les attaques sur le bétail.