Sommige werelden spreken onmiddellijk tot de verbeelding, andere zijn aanvankelijk minder spraakzaam. Op het eerste gezicht dan toch... Het noorden, de poolgebieden: wat roepen deze geografische herkomstbenamingen op bij de gewone sterveling? Het antwoord zal vaak ontgoochelend, vaag en altijd onvolledig zijn. Eén zaak staat vast: de mens houdt ervan de dingen een naam te geven. Het beeld wordt nauwkeuriger met de lijst van plaatsnamen, landen of territoria waarvan het gemeenschappelijke kenmerk de uitgestrektheid is: onmetelijke gebieden die Scandinavië, Lapland, Rusland, Amerika, Siberië, Noordpool en Zuidpool heten. Hun landschappen, hun volkeren en hun culturen worden geëerd in The Land of the Cold, een ecologisch paradijs, dat vandaag helaas door sommige van onze medemensen wordt bedreigd.

Maar als we verder kijken dan deze dreiging, zien we het ongelooflijke vernuft waarvan de inwoners van dit deel van de wereld blijk hebben gegeven om dit soort milieu te domineren en te overwinnen. Leven is leren, en de mensen van de koude hebben zich uitstekend weten aan te passen aan het klimaat om hun voordeel te doen met de barre omstandigheden in deze gebieden. De Izba, de grote Russische herberg die in dit gedeelte van het park staat, is het symbool van deze manier van leven. Het is een traditioneel plattelandshuis dat volledig in hout, meestal sparrenhout, opgetrokken is. Maar afgezien van het model beantwoordt het bestaan van dit huis aan dezelfde noden als die van de volkeren van Noord-Amerika, Scandinavië of de poolcirkel: zich beschermen tegen de koude en tegen wilde dieren en voor zichzelf een minimum aan comfort en intimiteit creëren in een omgeving die zich daar niet vanzelfsprekend toe leent. Hoeveel verhalen, sprookjes en legendes zouden er in deze rustieke en warme, zachte nesten al niet zijn ontstaan? Mythes die aan de basis liggen van de traditionele gezangen, dat is een hele wereld die zichzelf in stand heeft kunnen houden, beschermd tegen de gekte van de mens. Maar ook daar is het moderne leven binnengedrongen, om goede en om verkeerde redenen. In The Land of the Cold neemt dat moderne leven de vorm aan van twee transportmiddelen die onze manier van reizen aanzienlijk zullen veranderen: de spoorweg en het vliegtuig. Met het eerste, dat rijdt onder de vlag van de Pairi Daiza Steam Railway, krijgen de bezoekers de kans om in twintig minuten kennis te maken met de verschillende Werelden. Nadien kunnen ze het hele domein rustig verkennen. Het tweede is een Beech 18, een watervliegtuig dat recht uit Vancouver is gekomen.