Zadelbekooievaar

De Zadelbekooievaar is een grote ooievaarssoort met een zwart-wit verenkleed (vrij “ klassiek ”) maar vooral een opmerkelijke snavel : groot, lang, lichtjes naar boven gekromd en zeer kleurrijk : rood met een brede zwarte strook en, aan de bovenrand, een geelvlezige uitwas (huiduitgroeisel, zoals de hanenkam). De kleuren van de Belgische vlag…

Het mannetje heeft donkere ogen en het wijfje gele ogen : dat is het enige verschil tussen beide geslachten. De Zadelbekooievaar leeft altijd in de buurt van water, in vochtige of semiaride gebieden met waterpunten. Hij is een vleeseter, maar heeft een gevarieerd dieet, met een voorkeur voor vis. Hij kan vissen in eenn keer doorslikken, zelfs zeer grote die een halve kilo wegen!

Het is een vogel die nogal wijdverbreid is over een groot geografisch gebied tussen de Sahel en Zuid-Afrika. Hij is dus niet bedreigd.