Wasbeer

De wasbeer is een vleesetend zoogdier dat alles eet! Insecten, wormen en larven; kleine waterdieren, schelpen, vissen, kikkers; kleine zoogdieren, zoals muskusratten en bosmuizen. Daaraan voegen ze gewoonlijk en in het seizoen nog toe: maïs, bessen en vruchten, zaden, eikels en noten. Vanwaar de benaming “was“beer? Die naam hangt samen met de overtuiging dat het dier zijn voedsel wast alvorens het op te eten, wat een verkeerde interpretatie van zijn gedrag is: hij eet vaak dieren die in het water leven, en heeft de gewoonte om zijn prooien tussen zijn poten te wrijven. De wasbeer is eerder een nachtdier, intelligent en nieuwsgierig, en leeft in verschillende omgevingen: bossen, moerassen en landbouwgebieden maar ook in parken en stedelijke buitenwijken, waar hij zijn voedsel uit de vuilnisbakken haalt. Tijdens de winter beperkt hij zijn activiteit en slaapt hij veel, zonder echt een winterslaap te houden. Hij verbruikt dan het vet dat hij in het zomerseizoen heeft opgebouwd. In de vrije natuur leeft de wasbeer meestal tussen 2 en 5 jaar. De soort komt veel voor en heeft geen bescherming