Afrikaanse Olifant
De olifant kan tot 70 jaar oud worden
Dit is het grootste en zwaarste landdier ter wereld, dat zelfs de Aziatische Olifant overtreft : hij weegt tussen 6 en 9 ton, met als record een volwassen mannetje van 12.274 kg!
Hij heeft grote oren die voornamelijk dienen om overtollige lichaamswarmte te evacueren, een beetje zoals een “autoradiator”. Het uiteinde van de slurf heeft twee “vingers” waarmee hij behoedzaam voorwerpen vastneemt. In tegenstelling tot zijn Aziatische neef, hebben zowel het mannetje als het vrouwtje grote slagtanden.
De olifant heeft 4 grote kiezen waarmee hij takken en andere planten kan kauwen en vermalen, die zijn uitsluitende voeding vormen. Hij kan tot 250 kg per dag eten. Om te drinken gebruikt hij zijn slurf als hulpmiddel : hij zuigt een bepaalde hoeveelheid water op, plooit zijn slurf in zijn mond en spuit het water uit.
Het olifantenkalf wordt geboren na een draagtijd van 24 maanden en blijft dicht bij zijn moeder, in het midden van de familiegroep.
De olifant kan tot 70 jaar oud worden. Hoewel de olifantenkerkhoven een mythe blijven, heeft men vastgesteld dat olifanten de beenderen van een soortgenoot herkennen en ze zachtjes aanraken met het uiteinde van hun slurf, als laatste eerbetoon.
Twee Afrikaanse Olifanten
Suzy en Gitana
Een « kwetsbare » diersoort
- Naam : Afrikaanse Olifant
- Latijnse naam : Loxodonta africana
- Oorsprong : Subsaharaans Afrika
- IUCN status : Kwetsbaar
- Cites : Appendix II