Afrikaanse Leeuw

Wanneer hij je strak aankijk met zijn goudkleurige ogen, die macht uitstralen, begrijp je waarom hij als de Dierenkoning wordt beschouwd. Hij is de grootste katachtige, een groot mannetje kan tot 250 kg wegen. De leeuwin is kleiner maar levendiger en kan zeer snel lopen. Daarom is het vooral zij die jaagt om het gezin te voeden. Alleen het mannetje heeft manen: hij heerst over enkele leeuwinnen.

Na 110 dagen dracht schenkt de leeuwin het leven aan een worp van 1 tot 4 welpjes die ze eerst apart van de groep grootbrengt om hen te beschermen, zelfs tegen hun eigen vader! Daarna integreert ze hen geleidelijk in de groep wanneer ze 2 maanden oud zijn.

De leeuw, die vroeger wijdverspreid was in de wereld, zelfs in Europa, leeft nu alleen nog in Afrika, met uitzondering van een kleine populatie van de laatste Aziatische leeuwen in het nationaal park van Gir, in het noordwesten van India.