Le Caracara austral

Ce rapace de la famille des faucons vit seulement dans l’archipel des Malouines, dans l’Atlantique sud.

C’est un oiseau intelligent, capable de retourner des pierres pour aller chercher sa nourriture en dessous et qui n’a guère peur de l’homme, malgré la persécution dont il fut l’objet dans le passé de la part des éleveurs de moutons. En effet, le Caracara austral s’attaquait aux agneaux faibles.

Actuellement l’oiseau est protégé mais vu qu’on évalue à 500 le nombre de couples nicheurs, l’espèce a le statut de « presque menacé » dans l’échelle de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature – IUCN en anglais).

Nichant dans les falaises ou au sol, le Caracara austral couve jusqu’à 4 œufs, synchronisant les naissances de ses petits avec ceux des oiseaux de mer tels que mouettes, albatros et pingouins. En effet, quelle bonne ressource alimentaire que ces oisillons voisins ! Surtout si ceux-ci sont malades ou déjà morts !