Le Calao Papou

Le Calao papou est étroitement associé aux traditions religieuses et mythologiques de la population locale. Leur crâne, leur bec et leurs rectrices (plumes de la queue) ont toujours été – et sont toujours – incorporés dans les coiffes, boucles d’oreille et d’ornements en plumes.

En Papouasie, les hommes des tribus Dani et Asmat utilisent la partie supérieure du bec comme « cache-pénis » appelé koteka.

Les sculpteurs sur bois de la tribu des Asmat en Papouasie du sud représentent l’espèce dans leurs célèbres « totems » : de grands poteaux sculptés d’une pièce dans des troncs d’arbres mesurant jusqu’à 7 mètres de hauteur que l’on retrouve dans tous les villages de cette région.

Il y a un dimorphisme sexuel marqué chez cette espèce : la femelle a la tête et le cou noirs tandis que le mâle est plus grand et a la tête et le cou recouverts d’un plumage roux et or.

Lorsque ces calaos volent en couple, dans la canopée, on peut entendre leur cri et le bruissement de leurs ailes de loin.