The Southern Cape – eine Welt, die alles hat, um zu überraschen und zu verblüffen. Ozeanien ist weit, sehr weit ... Zwischenlandungen inklusive beträgt die Flugzeit nach Sydney immerhin mehr als zwanzig Stunden! Seit der Demokratisierung des Reisens reisen viele von uns durch Amerika, Asien und Afrika – doch dieser Kontinent am Ende der Welt bildet nach wie vor eine Ausnahme: Er hat nicht nur die kleinste Fläche, sondern ist zudem der Öffentlichkeit am wenigsten bekannt. Aber genau wie die anderen Welten von Pairi Daiza hält er unzählige Entdeckungen bereit!

Lassen Sie sich in eine andere Dimension entführen und begeben Sie sich auf eine ungewöhnliche Reise, eine Initiation, die über Ayers Rock, Alice Springs, die Bundesstaaten Queensland und Victoria bis nach Tasmanien führt. Bewundern Sie zudem die Arbeit der Maori-Handwerker Neuseelands und die Kultur der Aborigines, deren Ursprünge mehr als 60.000 Jahre in die Vergangenheit zurückreichen! All dies zum seltsamen und eindringlichen Klang des Didgeridoos, eines Instruments, das ebenfalls mehrere Jahrtausende alt ist.

Während der Bildung der Kontinente driftete Ozeanien weit von den anderen Landmassen unseres Planeten weg. Dies erklärt weitgehend die Entwicklung eines ganz besonderen Biotops in diesem Teil der Welt: Fauna und Flora präsentieren sich hier in einer schier unglaublichen Vielfalt an Formen, Farben und Besonderheiten. In den trockenen Gebieten des australischen Outbacks muss Mutter Natur nicht zuletzt mit Temperaturen fertig werden, die an ein und demselben Tag zwischen 50 ℃ tags und -5 ℃ nachts schwanken können! Extreme Bedingungen also, die jedoch der Entwicklung der Black Boys keinen Einhalt geboten haben: ausgesprochen langsam wachsende Pflanzen, die eine Höhe von drei bis vier Metern erreichen. Sie haben einen schwarzen „Stamm“, aus dem ein großer Büschel Gras herauswächst, der steif und flexibel zugleich ist – die perfekten Wüstenbewohner!

Doch das ist nichts gegenüber den Baumfarnen, deren Stämme mit einem Durchmesser von bis zu einem Meter beeindrucken. Hat da jemand von riesigen Dimensionen gesprochen? Was soll man dann zu diesem 253 Kilogramm schweren Riesenopal sagen! Er befindet sich am Eingang einer Hütte, die an den Goldrausch sowie die Bergleute erinnert, die Ende des 19. Jahrhunderts massenhaft nach Australien ausgewandert sind.

Was die Fauna anbelangt, sieht sich der Besucher von The Southern Cape ebenfalls einer ganzen Reihe von Rekordhaltern gegenüber – beispielsweise dem Helmkasuar, einem der größten Vögel der Welt (70 Kilogramm), der eine Höhe von bis zu 1,80 Metern erreicht, oder dem Roten Riesenkänguru, das die Annehmlichkeiten von Pairi Daiza wie grünes Gras und ein nahe gelegener See sehr zu schätzen scheint! Die Australische Wasseragame wiederum ist eine sehr große sandfarbene Echse, die mit einer Länge von 80 bis 100 Zentimetern ebenfalls zu dieser Kategorie zählt.

Doch kommen wir nun zu den absoluten Stars, jenen wahren Botschaftern Australiens, den Koalas – zarte Beuteltiere, die sich hauptsächlich von Eukalyptusblättern ernähren, sowie die einem Zweig derselben Familie entstammenden Tasmanischen Teufel, die selten anderswo zu sehen sind als in ihrem Herkunftsland. Über die anderen prominenten Gäste wie der Emu (ein großer, flugunfähiger Vogel), das Wallaby, ein im wahrsten Sinne des Wortes kleiner Cousin des Kängurus, der Wellensittich, der in großer Zahl durch die riesige Voliere in The Southern Cape flattert, oder der imposante Brillenpelikan gibt es noch so viel zu schreiben – doch jetzt ist es an der Zeit für einen Besuch vor Ort. Auf geht‘s!