Wereldprimeur

JULI 2008 : Geboorte van een kleine schoenbekooievaar in Parc Pairi Daiza
De tweede jonge schoenbekooievaar is geboren (24.07.2008)

Eén van s werelds meest tot de verbeelding sprekende en mythische vogels, werd, sinds de eerste waarneming in het Afrikaanse binnenland in 1850 en na vergeefse reproductiepogingen in tal van dierkundige instellingen, uiteindelijk voor de eerste keer succesvol uitgebroed in België!

In Parc Pairi Daiza werd zaterdag, 19.07.2008, een kuiken van de Schoenbekooievaar of Walvis-hoofdige ooievaar (Balaeniceps rex) geboren.

Na een incubatieperiode van 42 dagen, kwam een gezond kuiken, met een gewicht van 116 gram, uit. Het werd "Abu" gedoopt naar de Arabische soortnaam "Abu Marqub" wat "Vader van de schoen" betekent, de bek van een volwassen vogel heeft immers de vorm en de afmetingen (25 x 10 cm) van een klomp met de maat van de gemiddelde menselijke voet!

De reproductie van deze spectaculaire vogel vertegenwoordigt een belangrijke doorbraak met betrekking tot de inspanningen van dierentuinen inzake de instandhouding en de voortplanting van zeldzame en bedreigde diersoorten... verklaart Steffen Patzwahl, zoölogisch directeur van Parc Pairi Daiza, tot hiertoe was er zo goed als niets bekend over het voortplantingsgedrag en de biologie van de Schoenbekooievaar. Sinds 2003 bij de nesteling in het park, verzamelde ons team heel wat interessante gegevens betreffende deze vogelsoort. We werkten een geheel van optimale richtlijnen uit betreffende dieet, gezondheidszorg, ecologie en broedmanagement, gebaseerd op de schaarse kennis die de natuur en een handvol instellingen ( Praag, Frankfurt, Tokyo, Wuppertal, Walsrode, Zürich en San Diego) vrijgaven.

In 2003 tekenden we een aangepast binnen/buiten-verblijf uit dat de bestaande voorbeelden zowel qua vorm als qua afmetingen ruimschoots overtrof. Het natuurlijke habitat indachtig, besloten we tot een gedeeltelijke integratie van de vijver, deze schuwe vogels leven immers in de papyrusmoerassen van de Opper-Nijl waar hun enorme bek erg handig blijkt bij de jacht op longvissen, slangen en kleine krokodillen.

We hopen dit eerste kuiken succesvol groot te brengen, evenals de volgende ook een tweede ei uit het nest is veelbelovend en een nakende geboorte kondigt zich eerstdaags aan , om zodoende een stabiele en levensnoodzakelijke populatie uit te bouwen in het Zoo-milieu.

Ook al verliep de aanpassing van onze vogels in 2003 niet zonder problemen, we zijn er toch in geslaagd hen te integreren en hen zelfs tot een wereldwijd allereerste succesvol broedresultaat te brengen. Ik ben werkelijk bijzonder trots op de prestatie van ons team.

Voor de eerste keer waargenomen in 1850, werd deze vogel door John Gould "Balaeniceps rex" genaamd, wat "Koning Walvishoofd" betekent. Gould beschreef de vogel als "de meest buitengewone vogel die ik in jaren gezien heb!"

Ondergebracht in de orde van de ooievaarachtigen, wordt de Schoenbekooievaar tegenwoordig beschouwd als nauw verwant met de pelikaanachtigen en reigers : deze veronderstelling is gebaseerd op de typisch ingetrokken nek tijdens de vlucht en de aanwezigheid van dons-poeder. Net als de pelikanen bezitten ze geen pectine- klauw aan de derde teen en recent DNA-onderzoek ( door Sibley & Ahlquist) schijnt erop te wijzen dat de Schoenbekooievaar zelfs als een subfamilie van de pelikanen zou kunnen gelden.

"Abu", de eerste ooit in een zoo geboren Schoenbekooievaar, wordt hand gevoederd in de nursery van Parc Pairi Daiza en kijkt met spanning uit naar de geboorte van zijn/haar broertje/zusje één van deze dagen

De ouders daarentegen zijn reeds druk in de weer op het nest, een tweede broedsel is in voorbereiding, hetwelk deze keer volledig aan hun goede zorgen overgelaten zal worden in de hoop nog vele kleine "Abu Marqub"'s voort te brengen.

De spanwijdte van een volwassen vogel bedraagt 2,30m en zijn gevederte is blauwgrijs.