Monniksgier

Dit is een van de grootste dagroofvogels van Europa, met een spanwijdte van bijna 2m80. Hij is uitsluitend aaseter en eet alle krengen die hij vindt: marmotten, hazen, konijnen en schapen in Europa; gazellen en andere inheemse zoogdieren in Azië.

In Tibet staan vaak de karkassen van jakken op het menu... en ook af en toe menselijke lijken op rotsachtige platforms die tijdens de luchtbegrafenissen in stukken worden gesneden en aan de gieren worden gegeven, volgens eeuwenoude Hindoeïstische en Boeddhistische tradities.

Op een karkas is de Monniksgier dominant dankzij zijn krachtige snavel die gemakkelijk pezen en dikke huid kan afscheuren.

Vanuit de verte doet zijn kale kop, bedekt met fijn dons, denken aan een tonsuur: vandaar de naam "Monniksgier", maar daarmee houdt de vergelijking op!

De herintroductie van de monniksgier in de Alpen en andere berggebieden in Europa is – dankzij kweekprogramma’s in dierenparken - een groot succes: de populaties nemen gestaag toe.