Le jardin des oliviers

L'olivier est l'arbre fétiche de la Méditerranée sur lequel quelques-unes des civilisations humaines les plus prestigieuses fondèrent jadis leur prospérité.

A Pairi Daiza, la collection de ces arbres vénérables compte quelques spécimens qui avaient été condamnés pour leur grand âge et que l'on tente aujourd'hui encore de réanimer après des hivers rigoureux... De vénérables vieillards qui cachent peut-être encore un filet de vie dans leur racines ou au centre de leurs troncs burinés par le temps !

Cette collection a été exposée durant quelques semaines dans le cadre des célèbres Floralies gantoises, avant de rejoindre le site de Pairi Daiza. L'ensemble s'est entre-temps vu gratifier d'un premier prix d'esthétique aux floralies.

Les formes tourmentées des arbres semblent trahir le poids des ans : et des années, ces arbres en ont vu passer ! Les plus « jeunes » de ces véritables livres d'histoire végétaux auraient 700 ans, les plus âgés près de 1000 ans ! Victimes de l'abandon infligé aux arbres ayant passé l'âge de la rentabilité, les oliviers ont été sauvés de l'oubli et de l'abattage souvent forcé- dans une ou l'autre région d'Italie ou d'Espagne, pour trôner majestueusement à Pairi Daiza ...

D'autres espèces typiques de Méditerranée complètent l'ensemble, parmi lesquelles des figuiers, un chêne-liège remarquable...

Le Jardin des oliviers évoque plus encore la Méditerranée grâce aux quelque 10.000 pieds de lavande qui s'étalent à flanc de coteau.

Un massif végétal destiné à attirer les plus beaux des insectes : les papillons.

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